Hai mươi mốt, còn được gọi là blackjack, là một trò chơi bài phổ biến, thường được chơi tại các sòng bạc. Mục tiêu của người chơi là làm sao để tổng điểm của các lá bài trên tay gần với 21 nhưng không được vượt quá số này. Trò chơi kết hợp giữa may mắn và chiến lược, thu hút nhiều người chơi tham gia.
Quy tắc trò chơi tương đối đơn giản, thường sử dụng từ một đến tám bộ bài. Điểm số của mỗi bộ bài như sau: A có thể tính là 1 điểm hoặc 11 điểm, các lá bài từ 2 đến 10 tính theo giá trị mặt, J, Q, K đều là 10 điểm. Khi bắt đầu trò chơi, người chơi và nhà cái mỗi người sẽ được phát hai lá bài, lá bài của người chơi thường là bài lộ, trong khi một lá của nhà cái là bài lộ và một lá là bài úp. Trong lượt của mình, người chơi có thể chọn “rút thêm bài” hoặc “dừng lại”, tức là tiếp tục rút bài hoặc giữ điểm số hiện tại.
Nếu điểm số của người chơi vượt quá 21, được gọi là “bust”, người chơi sẽ thua trong ván đó. Ngược lại, nếu điểm số của người chơi dưới 21 và cao hơn điểm số của nhà cái, người chơi sẽ thắng. Nếu điểm số của người chơi và nhà cái bằng nhau, đó là hòa, người chơi có thể giữ lại tiền cược.
Ngoài việc rút thêm bài và dừng lại, người chơi còn có thể chọn “gấp đôi” hoặc “chia bài”. Gấp đôi có nghĩa là sau hai lá bài đầu tiên, người chơi có thể chọn tăng gấp đôi tiền cược và chỉ rút thêm một lá bài. Chia bài là khi hai lá bài đầu tiên của người chơi có cùng điểm số, người chơi có thể chia thành hai tay để chơi, mỗi tay cần đặt cược riêng.
Quy tắc của nhà cái thường cố định, nhà cái phải dừng lại khi điểm số đạt 17, và phải rút bài nếu dưới 17. Điều này tạo cơ hội chiến lược cho người chơi, vì họ cần dựa vào lá bài lộ của nhà cái để quyết định có nên rút thêm bài hay không.
Sức hấp dẫn của hai mươi mốt nằm ở quy tắc đơn giản và chiều sâu của chiến lược. Nhiều người chơi sử dụng thống kê và xác suất để xây dựng chiến lược chơi của riêng mình, trong đó nổi tiếng nhất là kỹ thuật “đếm bài”. Nguyên tắc đếm bài là thông qua việc ghi lại các lá bài đã được phát để suy đoán loại bài còn lại, từ đó quyết định có nên rút thêm bài hay dừng lại. Mặc dù đếm bài không phải là bất hợp pháp, nhưng nhiều sòng bạc áp dụng các biện pháp hạn chế đối với người chơi sử dụng chiến lược này.
Ngoài ra, các biến thể của hai mươi mốt cũng rất phong phú, như hai mươi mốt châu Âu, hai mươi mốt Mỹ, mỗi loại có quy tắc và cách chơi khác nhau. Những biến thể này làm tăng sự đa dạng của trò chơi, thu hút nhiều loại người chơi khác nhau.
Tóm lại, hai mươi mốt là một trò chơi bài vừa phụ thuộc vào may mắn vừa cần chiến lược. Qua quyết định hợp lý và nắm bắt xác suất, người chơi có thể tìm thấy niềm vui và thử thách trong trò chơi. Dù ở buổi họp mặt gia đình, trò chuyện với bạn bè hay trong sòng bạc chuyên nghiệp, hai mươi mốt luôn có thể trở thành tâm điểm của bữa tiệc, mang lại sự cạnh tranh kịch tính và tiếng cười.
